Az olasz szalmagyopár (Helichrysum italicum), más néven curryfű, a Földközi-tenger vidékén őshonos, rendkívül szívós, aromás illatú örökzöld félcserje. Nevét a tűszerű, ezüstös levelei dörzsölésekor vagy a virágai illatáról kapta, amelyek intenzív, fűszeres curry illatot árasztanak, bár az eredeti ázsiai curry fűszerkeverékhez nincs köze.
Ez a növény kompakt, bokros növekedésű, körülbelül 40-60 cm magasra nő. Keskeny, tűszerű, ezüstös-zöld levelei a molyhos felületük miatt jól tűrik a szárazságot. Rendkívül igénytelen: nagy fényigényű, a teljes napfényt kedveli, és a jó vízelvezetésű, sovány, homokos, kavicsos talajt részesíti előnyben. Kiválóan bírja a szárazságot, miután megtelepedett, alig igényel öntözést, ideális víztakarékos kertekbe.
Nyár elejétől nyár végéig (általában júniustól augusztusig) virágzik, amikor apró, szalmavirágra emlékeztető, élénk sárga virágai a hajtások végén, sűrű fürtökben nyílnak. Kiváló fűszernövényként, sziklakertekbe, száraz lejtők beültetésére, szegélynövényként, vagy kőedénybe ültetve is megállja a helyét. Illóolaját és aromavizét a kozmetikai iparban és az aromaterápiában is használják.
