A szúrósternye (Ptilotrichum spinosum, gyakran Alyssum spinosum vagy Hormathophylla spinosa néven is ismert) egy különleges, mediterrán eredetű, alacsony termetű, bokros növekedésű, félig örökzöld törpecserje, amely kiválóan alkalmas sziklakertekbe és száraz, napos évelőágyásokba. Fő jellegzetessége a sűrű, finoman elágazó, idővel kissé tövises-szúrós ágrendszere, amely kompakt, párnaszerű, 20-30 cm magas és akár 50 cm széles bokrot képez.A növény májusban és júniusban hozza apró, finom, általában fehér virágait, amelyek bőségesen nyílnak a hajtások végein. A lombozat apró, ezüstös árnyalatú, szálas vagy ovális levelekből áll.
Gondozását tekintve a szúrósternye rendkívül igénytelen növény, amely a mostoha körülményeket is jól viseli. A teljes napfényt kedveli a leginkább, és a jó vízelvezetésű, sovány, meszes, köves vagy homokos talajokhoz kiválóan alkalmazkodik; a téli pangó vizet nem viseli el. Rendkívül szárazságtűrő, miután begyökerezett, extra öntözést alig igényel, és a jó vízelvezetés biztosítása kulcsfontosságú a téli túléléshez is. A virágzás utáni enyhe visszavágás segíthet a kompakt forma megőrzésében.
