A Purpurea erdei kutyatej egy örökzöld évelő növény, amelyet sötétlila/sötétbordó levelei és élénk lime zöld virágai tesznek különlegessé. A növény 30-45 cm magasra nő, kiváló talajtakaró, mely egész évben díszít. Leginkább félárnyékos helyeken érzi jól magát, de tolerálja a teljes napfényt is. A talaj típusára nem igényes, de a jó vízelvezetésű, átlagos kerti talajt kedveli. Tavasztól nyár elejéig virágzik, virágai vonzzák a beporzó rovarokat. Télen is megőrzi leveleit, különleges díszítőértéket adva a kertnek. Magvetéstől számított második évtől virágzik először.
A növény mérgező tejnedvet tartalmaz, ezért gondozásakor kesztyű viselése ajánlott.
