A réti kakukkszegfű (Lychnis flos-cuculi) egy Európában (Magyarországon is) őshonos, a szegfűfélék családjába tartozó, alacsony termetű, szívós évelő növény, amely a mocsaras rétek és nedves gyepek természetes vadvirága.
Ez a fajta egy kompakt, bokros, párnát alkotó növekedésű évelő, amely a vadfajtól eltérően alacsonyabb termetű, körülbelül 15-25 cm magasra nő, keskeny, lándzsás, zöld levelekkel. Gondozása a nedves élőhelyekhez igazodik: a teljes napfényes vagy félárnyékos fekvést kedveli, és a nedves, gazdag, humuszos talajt kedveli, amely jól vízelvezetésű, de nem szárad ki teljesen. Jól tűri a nedves, agyagos talajokat, ideális tópartra vagy esőkertbe. Magas vízigényű növény, a talaját folyamatosan nedvesen kell tartani, különösen a melegebb nyári hónapokban.
Késő tavasztól nyár közepéig (május-július) virágzik, amikor jellegzetes, mélyen szabdalt, rojtos szirmú, élénk rózsaszín virágai a hajtások felső részén, laza fürtökben nyílnak. Kiválóan alkalmas szegélynövénynek, patakparti vagy tóparti ültetésre, vagy a kert fókuszpontjába. A növény viszonylag rövid életű lehet, de a magvetéssel könnyen szaporítható, és gyakran önvetéssel biztosítja a folyamatos jelenlétet a kertben.
